為何您說佛教不是宗教?

為何您說佛教不是宗教?

學佛答問-淨空法師　香港佛陀教育協會2006.09.01

　　問：老法師與記者對話中提到，「佛教不是宗教，
但社會上普遍認同佛教是宗教，否則就不­叫佛教了」。
請問這句話怎麼理解？

　　答：這好像是亞視何守信問的。
佛教本來不是宗教，這我們講得太多了，
佛教是教育。

釋迦­牟尼佛一生示現覺悟之後，
他就開始教學，教了一輩子，這大家都知道。
釋迦牟尼佛一生講­經三百餘會，說法四十九年，
從三十歲，他是七十九歲圓寂的，七十九歲，
四十九年，教了­四十九年。
三百多會就像我們現在辦班，辦班辦過三百多次。
每次規模大小不一樣，時間長­短也不一樣，
有的時候一次好幾年才結束，有的一次只有幾個小時。

世尊當年在世，無論是跟大眾教學，
或者是個人向他請教，他給他解答全都是講經。
你這樣­才能夠體會到他講經四十九年確實沒有中斷，
而且每天是大量的時間都是在教學，
跟中國孔­子沒有兩樣。

孔子教學五年，佛陀教學四十九年，
這在東西方古聖先賢，釋迦牟尼佛教學的­時間最長。

那我們曉得其他宗教，伊斯蘭教穆罕默德教學二十七年，
耶穌教學三年，他被人­害死了。
所以佛陀教學的時間最長，
換句話說，經驗最豐富，智慧也是最圓滿。
我們學佛就­是要學釋迦牟尼佛。


我的老師章嘉大師，一開頭，
他就教我去讀《釋迦譜》、《釋迦方誌》，
這兩種書唐朝人的­著作，釋迦牟尼佛的傳記。

它的內容都是從經教裡頭節錄下來的，
確實是述而不作，全是經­典裡面的經文，
講釋迦牟尼佛一生。
我們讀了之後，才知道他是個學者，他是個教育家。

用­現在人的話來說，他一生做些什麼？
就是現在人所講的多元文化的社會教育，
那用現在人說­，他是教育家。
他自己的身分就是多元文化社會教育的義務工作者，
他是義務教學，他不收­學費，有教無類，
不管什麼人，不分國家、不分族群也不分宗教，
所以印度當時許許多多的­宗教徒都跟他學習。

他並沒有叫人改變宗教，沒有。
你是婆羅門還是婆羅門，沒有叫他改變宗教，
他是來求學的­，宗教是另外一樁事情。

我們在《華嚴經》上看到，
有婆羅門，婆羅門教是最早的，《華嚴­經》
還看到遍行外道，這都是其他宗教。
其他宗教的，有信徒、有他們的傳教師、
有他們的­長老，來聽佛的課，跟佛學習的人很多很多，
都沒有改變宗教。

我們現在人講的多元文化，
­釋迦牟尼佛在三千年前，他就已經在做了，
已經就在落實了，這我們不能不知道。


現在普遍認為佛教是什麼？佛教真的是變成宗教，
你看每天宗教這些儀式，為死人服務。

釋­迦牟尼佛沒有為死人服務，
為活人服務，這是教學，
從來沒有為死人服務過的。

佛教傳到中­國的前幾百年，
這些學佛的法師大德也沒有為死人服務過，
這一點諸位要曉得。

佛教傳到中­國來是教育、是教學，
你看它的場所稱之為寺，你要曉得寺是什麼？
寺是政府辦公的場所。­

你們如果到北京去觀光，
到故宮去看一看，你就曉得了。
故宮裡面你仔細去看，有九個寺，
­寺是直接歸皇帝管的機關。

為什麼稱寺？寺是永遠不能改變的，
永遠傳下去，這個機構才叫­做寺，直接歸皇帝。
歸宰相管的機關稱為部。
實在講，寺跟部是相等的，還高一點，
為什麼­？它歸皇帝管，那個歸宰相管，
老闆不一樣。所以它是政府辦事的機構。

在從前，教育是歸宰相管的，稱為禮部，
古時候稱禮部，禮部就是現在的教育部，歸宰相管­的。

佛陀教育到中國來之後，這個教育就歸皇上管，
皇上也管教育，皇上管佛陀教育，
所以­這個機構稱寺不稱部。
我們要明白這個道理。

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