超薦的重要意義
三時繫念佛事，從淺處看，是孝道的顯示，
儒家所講的「慎終追遠」，效果是「民德歸厚」。
這是良好的教育，教導我們孝親、報恩，這是德行之根本。
自古以來，中國人就注重孝道，特別著重祭祀祖先。
在「古禮」裡面，對於祭祀很慎重，禮節相當繁瑣，其用意非常之深！
若是深一層去觀察，在佛法裡面，此意義更重大。
在《地藏菩薩本願經》中，世尊具體說明，超薦真有效果。
婆羅門女、光目女，她們的親人，生前造作極重的罪業，死後墮入地獄。
設法將親人從地獄救度出來，這是孝子之心。能否做到？能，
因為佛說：「一切法從心想生」。有真誠心、慈悲心，
依照佛教的理論方法去修學，就能達到目的。
若只有超度形式，而沒有實質轉變，就達不到；
只可以說做比不做好，實質上的效果很難講。
《地藏經》所用的方法是念佛，可見念佛之法非常殊勝。
念佛一定要念到有功夫，才能產生效果；
若念佛沒有功夫，念得再多，境界轉不過來，超度的效果就達不到。
婆羅門女念佛一天一夜，在定中見到地獄，遇到鬼王告訴她，她母親生到忉利天。
為何她能生天？因為她有個孝女，依照佛的教誨超薦她，
不但她生天，跟她在一起受罪的這些地獄眾生，也都沾光生天了。
她念佛一天一夜有何轉變？「轉凡成聖」。
她得一心不亂，得一心不亂就是聖人，不是凡夫，
所以鬼王稱她「菩薩」，這是定中的境界。
由此可知，《彌陀經》上講：
「若一日、若二日，至若七日，一心不亂」，此事不假。
婆羅門女念了一天一夜，她的功夫淺深，我們不曉得，但她肯定得到「一心不亂」。
一心不亂有淺深不同，有事一心、理一心。
若是理一心，依照《華嚴經》上講，理一心是四十一位法身大士；
理一心淺深次第，就有四十一個等級。
理一心如是，事一心亦不例外，證得事一心不亂，
功夫相當於阿羅漢，見思煩惱斷了。見思煩惱沒有斷，只是功夫成片，
所以她最低限度也是得事一心不亂。
婆羅門女之所以能轉凡成聖，是母親幫助她的；
母親要是不造罪業，不墮地獄，她就不會念佛，她永遠是凡夫，
所以母親的功德在此地，她就是憑此功德而生天的。
我們懂得這個道理才曉得，要想超度家親眷屬，要發真心，自己真修，
真正修行證果，功德迴向給他們。
他們墮落，逼著我們非修不可，我不修，他們就不能得度，就要受苦；
我真修，做出成績，他們就能夠離苦，所以相輔相成。
我們今天做佛事，依照儀規做一遍，我們的境界若沒有轉變，超度的效果就非常微薄。
他在地獄道，還在地獄道；在餓鬼道，還在餓鬼道。
若超度之人在這一堂佛事中觀念改變，做到「轉惡為善」、「轉迷成悟」，
被超薦者就得利益；若真能在佛事當中「轉凡成聖」，他必定脫離惡道。
光目女也是念佛，功夫就淺一點，沒有能得一心不亂，她得的是功夫成片，
所以僅在夢中得感應。佛在夢中告訴她，她的母親脫離惡道，轉生在人道。
婆羅門女的母親生忉利天，光目女的母親投生作家裡傭人的兒子。
兩者相比，光目女功夫降了一等，效果也降了一等。
由此可知，接受人超薦不容易。信徒拿錢恭恭敬敬請你為他超度，你超不了，
但你收了這個錢，麻煩大了！
我一生不敢做這件事，因為我了解當中的道理與事實真相。
所以做佛事應當不收一分錢，以真誠心盡心盡力來做，對他們會有好處。
若超度還要講價錢，討價還價，不但一點效果也沒有，還有副作用，這是我們要知道的。
由此可知，只要自己真幹，自己真有功夫，形式不要緊。
倓虛老法師的《影塵回憶錄》，記載一段故事，叫「八載寒窗讀楞嚴」。
那時他還沒有出家，有幾位同參在一起學習《楞嚴經》，
他們在這部經上用八年的時間，鍥而不捨。有這一分誠敬，也有一點功夫了。
他們合夥開了一間中藥鋪，中午沒有生意時，其中一位在櫃台上打瞌睡。
睡著時就彷彿在夢中，看到兩個人來找他，這兩個人是冤家債主。
生前因為財物糾紛打官司，他打贏了，這兩個人打輸之後上吊死了。
這兩個鬼走到他面前跪下來，他問：「你們來幹什麼？」「來求超度的。」
他的心就定下來了，他說：「我要怎樣為你們超度？」「只要你答應就行了。」
「沒有問題，我答應你！」
就看到兩個鬼魂踩著他的膝蓋、肩膀生天了，什麼儀式都沒有。
接著又看到兩個鬼魂，一個是他過世的太太，另一個是過世的小孩。
這兩個人也到面前來求超度。他答應了，
就看著這兩個鬼魂踩著他的膝蓋、肩膀也生天了。
這是什麼道理？跟《地藏經》的道理一樣，他八年讀《楞嚴經》有了功夫。
所以修持沒有功夫，鬼不來找你；他來找你，證明你的功夫可以幫助他。
所以我勸勉同學們，現在講台技術學會了，德行重要，有德行才能超度冤親債主。
沒有德行，講經說法是福德，福德不能出三界，只是來生得好果報；
講經說法是法布施，來生得聰明智慧。
若有德行，講經說法是功德，以此功德迴向求生淨土，決定得生。
這些道理與事實真相，我們都要清楚、明白，
一堂超薦佛事、三時繫念，我們就知道如何作法。
「三時繫念」我曾講過，為何要講？不講不能契入境界。
古大德常教導我們，讀經、研教要隨文入觀，隨文入觀就是契入境界，
若這個文不懂，如何能入境界！一定要將方法說清楚，讓所有參與者都了解，
讀文時的感受就不一樣；換句話說，就是轉境界。
雖然轉的時間不長，做完之後就忘記了；
但在做的時候，能夠入幾分也好，也能產生一點效果。
若真的契入而不退轉，功德就非常之大，被超度者真正得度。
同理，修行任何法事對內容都要細說，都要好好去研究，最好參與者都能了解，
這個佛事就無比殊勝。這些道理用現代科學方法來解釋，那就是波動的現象。
修學、讀誦、念佛確實是有效果的，不但自己境界向上提升，
對家親眷屬，乃至於對一切眾生都有好處。
好處有多少、有多大，完全在自己的用心，心愈真誠、清淨、平等，效果就愈殊勝。
若當中夾雜疑惑、顧慮，夾雜妄想、煩惱，功夫就完全被破壞，要明瞭此理。
筆記小說裡有一段故事：
明朝戚繼光是一位大將，他是一位很虔誠的佛教徒。
有一次作夢，夢到一個陣亡士兵來求超度，求他念《金剛經》為他迴向，他答應了。
第二天，他以很恭敬的心念一部《金剛經》，
念到一半的時候，家裡傭人為他端了一杯茶，他沒有講話，用手搖搖告訴他「不用」，
傭人就端回去了。那天晚上，夢到這個士兵來道謝，
他說：「我只得了半部，因為你當中夾雜一個不用。」
然後想到家人端茶，雖沒有說話，但念頭上有個「不用」。
一部經裡，夾雜個「不用」，效果就減一半。到第二天，重新再念一部迴向給他。
所以功夫最忌諱的是夾雜，一夾雜效果就沒有了。
正因為如此，古人才說讀經不如念咒，念咒不如念佛，
因為愈簡單、愈短，不容易夾雜。
真正做到不夾雜、不懷疑、不間斷，那就是功夫。
文摘恭錄 上淨 下空 老和尚 慈悲開示
（990330早餐）
_()_南無阿彌陀佛
